D’ici le milieu du siècle, l’intelligence artificielle pourrait transformer radicalement l’économie mondiale… et creuser des inégalités sans précédent. C’est l’alerte lancée par Dex Hunter-Torricke, ancien dirigeant de DeepMind. Selon lui, la montée en puissance d’une IA dite universelle risque de concentrer richesses, pouvoir et avancées médicales entre les mains d’une minorité, laissant le reste de la population avec des perspectives fortement réduites.
Une automatisation totale du travail, y compris intellectuel
Pour Dex Hunter-Torricke, l’IA ne se limitera pas à remplacer les tâches physiques. Les futurs systèmes seraient capables d’exécuter presque toutes les activités intellectuelles aujourd’hui réalisées par des humains.
Autrement dit, des millions d’emplois qualifiés et non qualifiés pourraient disparaître. Cette automatisation massive réduirait drastiquement les opportunités sur le marché du travail. À terme, la majorité de la population pourrait se retrouver avec des revenus limités, tandis qu’une petite élite contrôlerait les technologies et les infrastructures clés.
Une élite technologique face à une majorité fragilisée
Le scénario envisagé décrit une société divisée en deux blocs. D’un côté, une élite disposant d’un accès privilégié aux technologies les plus avancées. De l’autre, une majorité confrontée à des perspectives économiques restreintes.
Les bénéfices ne seraient pas seulement financiers. Les progrès en médecine de pointe pourraient permettre à cette minorité d’allonger significativement son espérance de vie. En parallèle, une large partie de la population risquerait de voir son accès aux soins de qualité et à l’influence politique se réduire.
Le point le plus préoccupant concerne l’absence de mécanisme clair de redistribution des richesses. Les entreprises spécialisées dans l’IA pourraient générer des profits colossaux, mais ces gains resteraient concentrés au sommet, accentuant la fracture sociale.
Des géants de la tech sans véritable plan face au choc social
Fort de son expérience auprès des grandes entreprises de la Silicon Valley, Hunter-Torricke affirme qu’aucun plan concret n’existe aujourd’hui pour encadrer les conséquences sociales d’une telle transformation.
Selon lui, si rien n’est anticipé, cette situation pourrait provoquer des mouvements de contestation d’une ampleur inédite, dépassant largement les tensions sociales actuelles.
D’autres figures du secteur partagent ces inquiétudes. Dario Amodei, fondateur d’Anthropic, ainsi que le professeur Michael Wooldridge, estiment que les systèmes politiques et sociaux ne sont pas préparés à gérer une IA dotée d’un tel pouvoir. Un incident majeur pourrait même devenir un véritable « moment Hindenburg », entraînant un effondrement brutal de la confiance du public.
Dix ans pour réformer l’économie mondiale
Pour tenter d’anticiper ces bouleversements, Hunter-Torricke a créé à Londres le “Centre for the Future”. Son objectif : inciter les gouvernements à repenser en profondeur les modèles économiques actuels.
Il estime que la prochaine décennie sera décisive. Si des réformes structurelles ne sont pas mises en place rapidement, les inégalités économiques pourraient devenir irréversibles. L’essor de l’intelligence artificielle promet des gains immenses, mais il pourrait aussi redessiner durablement l’équilibre social mondial.
